RFIDが不要？新たな小売業も不要！
ある衣料品店に新商品が陳列されたとしましょう。1日に100人のお客さんがその商品の前で立ち止まり、30人が試着室に入りましたが、最終的に購入したのはたった1人でした。これは何を意味するのでしょうか？少なくとも一見すると魅力的な服ですが、デザインの細部に問題があるか、あるいは多くの人にとって扱いづらい服なのかもしれません。数人の店員が毎日これらのお客さんの動きを監視することは明らかに不可能です。
インターネットが伝統的な産業にほぼ全面的に「侵入」したことで、インターネットを特定の産業として定義することが難しくなった。インターネットの中核的な役割とは何だろうか？一つは、以前は存在しなかったが今や存在し、検索エンジンやデジタル音楽のように、過去のユーザー習慣や産業形態を覆すのに十分な技術である。もう一つは、既存のリソースを再編成して効率性を向上させることで実現される効率性である。最も簡単な例は、レストランの予約ソフトウェアで、消費者がレストランの近くにいるときにテーブルが空くのを待つことができ、長い行列を避けることができることである。
新しい小売業は後者に属し、効率性が向上しています。従来の小売業界はここ数年批判されてきました。ウォルマート、メイシーズ、シアーズからカルフール、メーターズボンウェ、リーニンに至るまで、ハイパーマーケットやブランドオーナーは世界中で店舗を閉鎖しています。各社にはそれぞれの理由がありますが、要約すると非効率性です。従来の小売業界は動きが遅すぎます。服のデザインから販売まで数ヶ月しかかかりません。トレンドの変化や在庫の滞留は避けられません。多くの衣料品ブランドがこの罠にはまっています。有名なインターネットセレブの張大奕は、在庫を取らずに2時間のライブ配信で2000万元の商品を販売できると主張しています。彼女はまず手付金を支払い、それから大量生産に入ります。従来の小売業界と比較すると、違いは明らかです。
従来の小売業界の効率性を向上させるにはどうすればよいでしょうか？新しい小売業の何が新しいのでしょうか？小売業は、製品の倉庫保管から最終販売まで、サプライチェーン全体を含む複雑な形態です。あらゆる段階で効率性を向上させる余地がありますが、それは消費者に直接関係しています。消費者と直接接触できるのはオフライン店舗だけです。効率性を向上させたいのであれば、店舗が消費者が誰で、何を好むのかを理解するための目と頭脳を持つ必要があります。核心は、ユーザーデータをマスターし、サプライチェーンを遡って改善していくことです。
最初は空想のように聞こえるかもしれませんが、Amazonの持ち帰り型スーパーマーケット「Amazon Go」を見てみると、すでに店舗のスマート化が進んでいることがわかります。アプリを使って入店し、商品を手に取ったらすぐに退店できます。カメラとセンサーが各人が手に取った商品を記録し、アプリから自動的に代金が差し引かれます。将来、店員の仕事が商品の集計だけになれば、これほど多くの店員を雇い、高給を支払う必要はなくなるのでしょうか？
もちろん、Amazon Goは現在の小売業界にとってはまだハイエンドすぎ、技術もまだ成熟していません。顧客が店内に殺到すると、「機械の目」が誤作動を起こす可能性があります。そのため、開店を延期し、Amazonの社内従業員の間でのみ試験的に展開しているのです。さらに、この店舗形式は、人件費が高く、都市人口が少ないアメリカの社会環境に根ざしています。以前、シアトルのAmazon本社地下にあるAmazon Goに行ったことがありますが、午後9時に閉店したにもかかわらず、暗くなると周辺の狭い道路にはほとんど歩行者がいませんでした。中国の一級都市の人口密度と商業密度を考えると、数分で壊滅状態になる可能性もあります。
店舗をよりスマートにする他の簡単な方法はあるでしょうか？小売業者は物流業界の技術を取り入れ始めています。国内の宅配便では、バーコードをスキャンして配送情報を入力または読み取るという方法が一般的です。しかし、DHLなどの大手海外宅配便会社は、バーコードの代わりにRFIDと呼ばれる無線周波数識別技術を使用しています。世界の物流会社の約3分の1がRFIDを使用しており、ヨーロッパは米国よりも早く、より普及しています。
RFIDは、近距離にある2つの物体間で非接触信号伝送を行うNFC近距離決済に似た技術と理解できます。ただし、NFCの有効動作距離は10センチメートル未満、つまりApple Payを搭載した携帯電話は近距離でのみ使用でき、支払いが受領された後にのみ引き落としが行われ、資金の安全性が確保されます。一方、RFIDの有効動作距離は約10メートルです。宅配便業界では、 RFIDタグ梱包箱に印字されたデータと、近くの読み取り装置が自動的にスキャンして中身の情報を取得できるため、肉眼で確認する必要がありません。これにより、高速仕分けラインが可能になります。さらに、荷物の追跡や輸送車両の管理などにも活用されています。
小売店はこの技術を取り入れ、 RFIDランドリータグ または RFID布製タグ衣類の洗濯表示ラベルには見えないもの。 RFID布タグ これは、個々の衣類に対応しています。この衣類は、1日に何回棚から手に取られるでしょうか？試着室に入った後、同じスタイルの衣類が複数購入され、これらの商品の動きが背景で明確に確認できます。これにより、衣類の個別管理が実現し、来店客の消費嗜好を分析するためのデータが得られます。これは、従来の小売業界では不可能だったことです。
ファストファッションブランドのZaraは、その優れたデザインや服の品質だけでなく、非常に高い管理効率によって世界中で人気を博しています。棚にある商品が品切れになった場合、迅速に補充することができます。そのためには、リアルタイムのデータ監視とフィードバックが必要です。現在では、多くの国際的なブランドがRFID在庫タグ、RFID衣類タグ、RFID洗濯タグ、RFIDケーブルタイなどを活用しています。これは、この技術が盗難防止や偽造防止にも役立つためです。
として RFID小売タグ RFIDは独自のデータを持つため、新しい小売業の開拓における入門ツールと言えるでしょう。ブランドストアに加え、無人スーパーマーケットのプロジェクトでも現在、RFIDの活用が試みられています。欠点を挙げるとすれば、まずコストがやや高いことです。RFIDタグとバーコードラベルのコストは数セントから数ドル程度ですが、小規模店舗のソフトウェアとハードウェアの変更には約1000ドルかかる場合があり、すべての商品がRFIDタグに適しているわけではありません。また、取得できるデータの種類は比較的少なく、まだ初歩的なレベルにとどまっており、認識精度もまだ完全にエラーのないレベルには達していません。
無人コンビニエンスストアの開発に携わる業界関係者によると、現在では一度に一人の顧客しか入店できず、商品を受け取ってから退店する仕組みになっているという。つまり、RFIDタグだけでは特定の商品と特定の顧客を紐付けることができないということであり、これはAmazon Goが解決しようとしている課題の一つでもある。さらに、不正防止システムの構築方法についても検討する必要がある。
RFIDは、将来の新しい小売業において重要な補助ツールとして有望な選択肢となるだろう。