RFID ची गरज नाही? मग नवीन किरकोळ विक्रीची गरज नाही!

समजा की एका कपड्यांच्या दुकानात एक नवीन उत्पादन मांडले आहे. दिवसभरात १०० ग्राहक त्यासमोर थांबतात, त्यांपैकी ३० जण फिटिंग रूममध्ये जातात, पण शेवटी फक्त एकच व्यक्ती ते विकत घेते. याचा अर्थ काय? निदान ते कपडे पहिल्या नजरेत आकर्षक आहेत, पण त्यांच्या डिझाइनच्या तपशिलांमध्ये काही समस्या असू शकतात, किंवा ते कपडे बहुतेक लोकांसाठी हाताळायला खूपच 'बारीक' असू शकतात. हे उघड आहे की काही मोजक्या विक्रेत्यांसाठी दररोज या ग्राहकांच्या हालचालींवर लक्ष ठेवणे अशक्य आहे.

इंटरनेटने पारंपरिक उद्योगांमध्ये केलेल्या जवळजवळ सर्वव्यापी 'आक्रमणा'मुळे, त्याला एका विशिष्ट प्रकारचा उद्योग म्हणून परिभाषित करणे कठीण झाले आहे. इंटरनेटची मुख्य भूमिका काय आहे? एक म्हणजे तंत्रज्ञान, जे पूर्वी अस्तित्वात नव्हते पण आता आहे, आणि जे पूर्वीच्या वापरकर्त्यांच्या सवयी आणि उद्योगांची स्वरूपे बदलण्यासाठी पुरेसे आहे, जसे की सर्च इंजिन आणि डिजिटल संगीत; दुसरे म्हणजे कार्यक्षमता, जी अनेकदा विद्यमान संसाधनांच्या पुनर्रचनेद्वारे साध्य केली जाते. कार्यक्षमता सुधारण्यासाठी त्याचा वापर केला जातो. याचे सर्वात सोपे उदाहरण म्हणजे रेस्टॉरंट बुकिंग सॉफ्टवेअर ग्राहकांना रेस्टॉरंटच्या जवळ असताना टेबलसाठी थांबण्याची सोय देते, ज्यामुळे लांब रांगा टाळता येतात.

नवीन रिटेल हे सुधारित कार्यक्षमतेसह दुसऱ्या प्रकारात मोडते. पारंपरिक रिटेल उद्योगावर गेल्या अनेक वर्षांपासून टीका होत आहे. वॉल-मार्ट, मेसीज आणि सिअर्सपासून ते कॅरेफोर, मीटर्सबोनवे आणि ली-निंगपर्यंत, हायपरमार्केट आणि ब्रँड मालक जगभरातील आपली दुकाने बंद करत आहेत. प्रत्येक कंपनीची स्वतःची कारणे आहेत, पण थोडक्यात सांगायचे तर, हे अकार्यक्षमतेमुळे होत आहे. पारंपरिक रिटेल उद्योग खूपच संथ आहे. कपड्याचा एखादा तुकडा डिझाइन करून विकला जाण्यासाठी फक्त काही महिने लागतात. ट्रेंड बदलणे आणि मालाचा साठा (इन्व्हेंटरी बॅकलॉग) होणे अटळ आहे. अनेक कपड्यांचे ब्रँड या सापळ्यात अडकले आहेत. सुप्रसिद्ध इंटरनेट सेलिब्रिटी झांग दायीचा दावा आहे की, ती मालाचा साठा न करता २ तासांच्या लाइव्ह स्ट्रीमिंगमध्ये २० दशलक्ष युआनचा माल विकू शकते. ती आधी अनामत रक्कम (डिपॉझिट) भरते आणि मग मोठ्या प्रमाणावर उत्पादन सुरू करते. पारंपरिक रिटेल उद्योगाच्या तुलनेत, हा फरक स्पष्ट दिसतो.

पारंपरिक किरकोळ उद्योगाची कार्यक्षमता कशी सुधारावी? नवीन रिटेलमध्ये नवीन काय आहे? रिटेल हे एक गुंतागुंतीचे स्वरूप आहे, ज्यामध्ये उत्पादनांच्या साठवणुकीपासून ते अंतिम विक्रीपर्यंतची संपूर्ण पुरवठा साखळी समाविष्ट असते. प्रत्येक टप्प्यावर कार्यक्षमता सुधारण्यास वाव आहे, परंतु त्याचा थेट संबंध ग्राहकांशी असतो. ग्राहकांशी असलेला एकमेव थेट संपर्क म्हणजे ऑफलाइन दुकानांचे स्वरूप. जर तुम्हाला कार्यक्षमता सुधारायची असेल, तर ग्राहक कोण आहेत आणि त्यांना काय आवडते हे समजून घेण्यासाठी दुकानांना डोळे आणि मेंदू देणे आवश्यक आहे. वापरकर्त्यांच्या माहितीवर प्रभुत्व मिळवणे आणि नंतर ती माहिती पुरवठा साखळीत वरच्या स्तरावर पोहोचवणे, हा याचा गाभा आहे.

सुरुवातीला हे काल्पनिक वाटतं, पण जर तुम्ही ॲमेझॉनच्या 'ग्रॅब-अँड-गो' सुपरमार्केट, 'ॲमेझॉन गो'कडे पाहिलं, तर ते आधीच आपली दुकानं स्मार्ट बनवण्याचा प्रयत्न करत आहे. दुकानात प्रवेश करण्यासाठी ॲप वापरा आणि वस्तू घेतल्यानंतर लगेच बाहेर पडा. कॅमेरे आणि सेन्सर्स प्रत्येक व्यक्तीने काय घेतलं हे रेकॉर्ड करतील आणि त्याच्या ॲपमधून पैसे वजा करतील. भविष्यात, जर दुकानातील कर्मचाऱ्यांची कामं फक्त वस्तूंची मोजणी करण्याइतकी सोपी असतील, तर आपल्याला अजूनही इतक्या मोठ्या संख्येने दुकान कर्मचाऱ्यांची भरती करण्याची आणि त्यांना अधिकाधिक पगार देण्याची गरज भासेल का?

अर्थातच, सध्याच्या रिटेल उद्योगासाठी ॲमेझॉन गो अजूनही खूप उच्च दर्जाचे आहे आणि त्याचे तंत्रज्ञानही अजून परिपक्व झालेले नाही. जर ग्राहकांनी दुकानात गर्दी केली, तर 'मशीन आय'कडून चुका होण्याची शक्यता आहे. यामुळेच त्याचे उद्घाटन लांबणीवर पडले आहे आणि ते केवळ ॲमेझॉनच्या अंतर्गत कर्मचाऱ्यांमध्येच चाचणी घेत आहे. शिवाय, हे स्टोअर स्वरूप अमेरिकन सामाजिक वातावरणात रुजलेले आहे, जिथे मजुरीचा खर्च जास्त आहे आणि शहरी लोकसंख्या कमी आहे. मी यापूर्वी सिएटलमधील ॲमेझॉनच्या मुख्यालयाच्या तळमजल्यावर असलेल्या ॲमेझॉन गो मध्ये गेलो होतो. ते रात्री ९ वाजता बंद होत असले तरी, अंधार पडल्यावर त्याच्या आजूबाजूच्या अरुंद रस्त्यावर जवळपास एकही पादचारी नव्हता. चीनच्या पहिल्या श्रेणीतील शहरांची लोकसंख्या आणि व्यावसायिक घनता पाहता, ते काही मिनिटांतच उद्ध्वस्त होऊ शकते.

दुकाने अधिक स्मार्ट बनवण्याचे इतर सोपे मार्ग आहेत का? किरकोळ विक्रेते लॉजिस्टिक्स उद्योगाकडून तंत्रज्ञान घेऊ लागले आहेत. बारकोड स्कॅन करून आणि एक्सप्रेस डिलिव्हरीची माहिती प्रविष्ट करून किंवा वाचून होणारी देशांतर्गत एक्सप्रेस डिलिव्हरी आपल्याला परिचित आहे. तथापि, डीएचएल (DHL) सारख्या मोठ्या परदेशी एक्सप्रेस कंपन्या सामान्यतः बारकोडच्या जागी आरएफआयडी (RFID) नावाचे रेडिओ फ्रिक्वेन्सी आयडेंटिफिकेशन तंत्रज्ञान वापरतात. जगातील सुमारे एक-तृतीयांश लॉजिस्टिक्स कंपन्या याचा वापर करत आहेत आणि युरोप अमेरिकेपेक्षा अधिक लोकप्रिय आहे.

RFID हे NFC नियर-फिल्ड पेमेंटसारखेच एक तंत्रज्ञान म्हणून समजले जाऊ शकते, जे अगदी जवळ असलेल्या दोन वस्तूंमध्ये स्पर्शविरहित सिग्नल प्रसारणावर आधारित आहे. तथापि, NFC चे प्रभावी कार्य अंतर १० सेंटीमीटरपेक्षा कमी आहे, म्हणजेच, निधीची सुरक्षितता सुनिश्चित करण्यासाठी ॲपलपे (ApplePay) असलेले मोबाईल फोन फक्त जवळून वापरले जाऊ शकते आणि पैसे मिळाल्यानंतरच त्यातून रक्कम वजा केली जाऊ शकते; तर RFID चे प्रभावी कार्य अंतर सुमारे दहा मीटर आहे. एक्सप्रेस डिलिव्हरी उद्योगात याचा वापर केला जातो. आरएफआयडी टॅगपॅकेजिंग बॉक्सवर, जवळची वाचन उपकरणे उघड्या डोळ्यांनी न पाहता आतील माहिती आपोआप स्कॅन करून मिळवू शकतात. यामुळे उच्च-गती वर्गीकरण लाइन्स शक्य होतात. याव्यतिरिक्त, याचा उपयोग पॅकेज ट्रॅकिंग, वाहतूक वाहन व्यवस्थापन इत्यादींमध्येही केला जातो.

किरकोळ दुकाने हे तंत्रज्ञान घेतात आणि त्यात समाविष्ट करतात RFID लाँड्री टॅग किंवा RFID कपड्यांचे टॅगजे कपड्यांच्या लॉन्ड्री लेबल्सवर दिसत नाहीत. प्रत्येक आरएफआयडी क्लॉथ टॅग हे एका विशिष्ट कपड्याशी संबंधित आहे. दररोज हा कपडा शेल्फमधून किती वेळा उचलला जातो? फिटिंग रूममध्ये प्रवेश केल्यानंतर, एकाच शैलीचे अनेक कपडे खरेदी केले गेले आणि या उत्पादनांची हालचाल पार्श्वभूमीवर स्पष्टपणे दिसत होती. हे कपड्यांचे एकल-वस्तू व्यवस्थापन साकार करते आणि दुकानात येणाऱ्या ग्राहकांच्या खरेदीच्या पसंतींचे विश्लेषण करण्यासाठी डेटा प्रदान करते, जे पारंपारिक किरकोळ उद्योगात साध्य करणे अशक्य आहे.

फास्ट फॅशन ब्रँड झारा जगभरात लोकप्रिय आहे, तो त्याच्या कपड्यांच्या चांगल्या डिझाइन आणि गुणवत्तेमुळे नव्हे, तर त्याच्या अत्यंत उच्च व्यवस्थापन कार्यक्षमतेमुळे. शेल्फवरील एखादी वस्तू स्टॉकबाहेर गेल्यास, ती त्वरित पुन्हा भरली जाऊ शकते. यासाठी डेटाचे रिअल-टाइम निरीक्षण आणि फीडबॅक आवश्यक असतो. आजकाल, अनेक आंतरराष्ट्रीय ब्रँड्स देखील RFID इन्व्हेंटरी टॅग्ज, RFID क्लोद टॅग्ज, RFID लॉन्ड्री टॅग्ज, RFID केबल टाय इत्यादींचा वापर करत आहेत, कारण हे तंत्रज्ञान चोरी-विरोधी आणि बनावट-विरोधी भूमिका देखील बजावू शकते.

एक म्हणून आरएफआयडी रिटेल टॅग स्वतःच्या डेटासह, RFID हे नवीन रिटेल क्षेत्रातील शोधासाठी एक प्राथमिक स्तरावरील साधन आहे. ब्रँड स्टोअर्स व्यतिरिक्त, मानवरहित सुपरमार्केट प्रकल्प देखील सध्या त्याचा वापर करण्याचा प्रयत्न करत आहेत. जर त्याच्या उणिवा शोधायच्या असतील, तर एकीकडे त्याची किंमत थोडी जास्त आहे. एका RFID टॅग आणि बारकोड लेबलची किंमत काही सेंट्स ते काही डॉलर्सपर्यंत असते. एका लहान दुकानाच्या सॉफ्टवेअर आणि हार्डवेअर बदलासाठी सुमारे १००० डॉलर्स खर्च येऊ शकतो, त्यामुळे सर्वच उत्पादने RFID टॅगसाठी योग्य नाहीत. दुसरीकडे, त्याद्वारे मिळवता येणाऱ्या डेटाचे स्वरूप तुलनेने मर्यादित आणि अजूनही प्राथमिक स्तरावर आहे, आणि ओळखण्याची अचूकता अद्याप त्रुटी-मुक्त पातळीवर पोहोचलेली नाही.

मानवरहित सुविधा स्टोअर्सवर काम करणारे या उद्योगातील लोक म्हणतात की, आता एका वेळी फक्त एकाच ग्राहकाला आत प्रवेश देणे आणि वस्तू घेऊन बाहेर जाणे शक्य आहे. याचा अर्थ असा की, केवळ RFID टॅगच्या आधारे विशिष्ट उत्पादनाला विशिष्ट ग्राहकाशी जोडता येत नाही, आणि ही देखील ॲमेझॉन गो सोडवत असलेल्या समस्यांपैकी एक आहे. याव्यतिरिक्त, त्याची फसवणूक-विरोधी प्रणाली कशी स्थापित करायची याचाही विचार करणे आवश्यक आहे.

भविष्यात नवीन रिटेलमध्ये एक महत्त्वाचे सहायक साधन म्हणून RFID हा एक चांगला पर्याय ठरेल.